法律硕士属于专业学位硕士，而法学硕士属于学术型学位硕士;前者在于培养实务型法律人才，后者在于培养理论研究型人才。

　　前者是具有特定法律职业背景的专业学位，主要为立法、司法、行政执法、法律服务与法律监督部门以及经济管理、行政管理和社会公共管理部门培养应用型法律人才;后者则是法学学位系列的一个层次。二者主要的区别有以下几点：

　　一、招生条件不同。法学硕士要求必须具有国民教育序列大学本科学历，不限本科专业(但实际考生多为法学本科);法律硕士要求具有国民教育序列大学本科学历的非法律专业的毕业生(从2009年起，允许法学本科毕业生报考法律硕士)。

　　二、考试试题不同。法学硕士专业课试题倾向于理论化试题，以主观题为主。而法律硕士起源于英美，遵循美国法律人才培养原则，需要有较强的逻辑思维与推理能力，所以法律硕士是由本科为法律或者非法律专业毕业生考录，题目倾向于实务。

　　三、教学方式不同。法学硕士分专业采取导师制，每个学生一个导师(教授或者副教授)，在读期间能够得到导师的不断辅导，深入学习相关法律理论。而法律硕士不分专业，采用“双导师”制。以经世致用为原则，实务为先，贯彻理论学习与实践操作的教学理念。即法学硕士的培养目标以教学、学术为指向，而法律硕士以致用、实务为指向。